Угольная электростанция

Установки, работающие на угле, вырабатывают электричество путем сжигания угля, нагревая воду в бойлере и генерируя пар. Пар под большим давлением попадает в турбину, которая приводит в действие вырабатывающий электричество генератор. Пар охлаждается, снова превращается в воду, которая попадает в бойлер, и процесс начинается заново. 

Например, бойлеры, работающие на угле на заводе по добыче полезных ископаемых в Кингстоне, вблизи Ноксвилла, штат Теннеси, нагревают воду до 540 градусов по Цельсию (1 000 градусов по Фаренгейту) для образования пара. Пар проходит через трубы к турбинам под давлением более 130 кг/см 2 (1 800 фунтов на квадратный дюйм). Турбины соединены с генераторами и вращают их со скоростью 3 600 об/мин, вырабатывая переменный ток величиной 20 000 В. Речная вода перекачивается через трубы в холодильник для охлаждения и конденсации пара, выходящего из турбин.

Завод в Кингстоне генерирует около 10 миллиардов киловатт-часов в год, иными словами, количество, достаточное для обеспечения 700 000 домов. Для этого заводу необходимо около 14 000 тонн угля в день, что хватило бы для наполнения 140 железнодорожных вагонов.